Ein Authentifikationsprozess ist die Form, die Identität einer Person zu verifizieren, die zu einemwesentlichen Sicherheitsbestandteil imBereich der Informationstechnik gehört. Die Frage, ob es sich um die Person handelt, die sie zu sein angibt, soll damit beantwortet werden. Die Authentifizierung ist eine fundamentale Voraussetzung für den elektronischen Geschäftsverkehr.
Es sind derzeit drei grundsätzliche Formen der Authentifikation zu unterscheiden, die im Folgenden näher erläutert werden:

• Wissen (PIN, Passwort)
• Besitz (Schlüssel, Token, Chipkarte, Magnetstreifenkarte)
• Körper- oder Verhaltensmerkmale (Biometrie)